人生100年時代という言葉もあるように、シニア世代でも元気に趣味を楽しむ方が増えてきました。「年をとっても健康でありたい」「長生きのために運動をしたい」と考えている方も多いのではないでしょうか。そういった方にオススメなのがテニスです。テニスは年齢を気にすることなく楽しめる生涯スポーツの一つであり、技術を磨けば、若い世代の相手ともゲームで十分に戦えます。しかし、テニスをしたことがない方にとっては、「この年から始めて大丈夫だろうか……」と不安になる方もいるはず。
今回は、これからテニスを始めたいと考えているシニア世代の方に向けて、テニス初心者が知っておきたい5つのポイントを紹介します。
テニスは、健康やレクリエーションを目的として、いつでも、誰でも、どこでも気軽に参加できる生涯スポーツ。また、競技者間での接触がなく運動の強度も自身で調節しやすいことから、ケガや身体への負担も少なく楽しむことができます。
ここ数年は、日本人プロテニスプレーヤーの活躍がテレビや新聞で報道されていることもあり、年齢や性別を問わずテニスを始める方が増えています。その中にはシニア世代に差し掛かって、初めてテニスを始めるという方も少なくありません。
2017年にイギリスの男女8万人を対象にした調査では「ラケットを使うスポーツをする人は、ジョギングをする人よりも長生きする傾向がある」ということが分かりました。
また、コペンハーゲンに住む市民を対象にした大規模疫学調査「コペンハーゲン心血管研究（CCHS）」では、余暇にスポーツを楽しんでいる約8600人の男女を対象に25年間分のデータを抽出。スポーツと寿命の関連を解析したところ、テニスをしていた人たちの寿命は運動不足の人に比べて9.7年も長く生きているという結果となりました。長生きできる理由として、テニスが全身運動であること、周囲とのコミュニケーションが必要なことなどが挙げられています。
「ラケットは何を選べばいいのか……」「始めてテニスを始めるのは変じゃないかな……」など、新しいことを始める際にさまざまな不安を抱くのは仕方がないことかもしれません。そこで、ここではこれからテニスを始めたいと考えているシニア世代の方に向けて、5つのポイントを紹介します。
テニスラケットと一口にいってもその種類はさまざま。スポーツ用品店に行っても「どれがいいのか分からない」と悩んでしまいがちです。そこで意識したいのが「面の大きさ」「厚さ」「重さ」「バランス」の4つ。
テニスでボールを打ち返す際、それなりの衝撃や振動が伝わります。そのため、使用するラケットによっては、手を痛めてしまうことも。また、適したラケットを選ぶことはプレーのしやすさにもつながります。
ラケットの面が広いほど単純にボールをとらえやすくなるだけでなく、ボールを快適に打ち返せる「スイートスポット」の範囲が広くなるためパワーのあるショットが打てます。
フレームが厚くなればなるほど反発力が強くなり、軽い力でも返球しやすくなります。
ラケットが重ければ重いほど打球の力は強くなりますが、扱うために筋力やテクニックが求められます。ラケットが重いとプレーの際の負担にもなるため、標準的な重さである300gよりも軽いものを選ぶのがオススメです。
ラケットは、重心が先端にある「トップヘビー」と重心が手元にある「トップライト」の2つに分けられます。トップヘビーはパワーのある打球が打ちやすく、トップライトはラケットの操作がしやすいのが特徴です。シニアの方やパワー不足が気になる方は、テニスラケットの操作がしやすいトップライトを選ぶと良いでしょう。
テニスはコート内を走ったり踏ん張ったりと足腰を使うスポーツです。「せっかくテニスを始めたのに、足を痛めて楽しめない」という事態は避けたいところ。そのため、しっかりとテニス専用のシューズを履くことが大切です。
テニスシューズはコートごとに適した種類があり、それぞれ滑り止めの構造が異なります。転倒のリスクや足腰への負担を減らすために、最適なものを選ぶようにしましょう。
初めてシューズを購入する際は、スポーツ用品店の店員さんやスクールのコーチに話を聞いてから選んでおくと安心です。
年を重ねてからテニスを始めることに気後れしてしまうことがあるかもしれません。しかし、最近ではシニア世代でテニスを始めたりスクールに通い始めたりする方も増えています。誰もが最初は初心者なので、必要以上に年齢を気にすることはありません。テニスを楽しんで生活を充実させるという気持ちで、第一歩を踏み出してみましょう！
せっかくテニスを始めるなら上手くなりたいと考えるのは当然のこと。しかし、あまり上手い下手にこだわりすぎると、純粋にテニスを楽しめないだけでなくケガをするリスクが高まることも。テニスの上達を目指す気持ち大切ですが、まずはテニスを楽しむ気持ちでプレーを続けていけば自然とテニスも上手くなっていくはずです。
テニスは紳士淑女のスポーツです。テニスを快く楽しむためには挨拶などマナーや礼儀は大切な部分。テニスをプレーする振る舞いや、用具、コートの使い方など、一緒にテニスを楽しむ仲間を思いやりながら、楽しく練習を重ねましょう。
ウイニングショットのスクール生は、80代から10代の学生まで幅広い年齢層の方が一緒にテニスを楽しんでいます。はじめは多くの方が1人で入会されますが、「テニスが大好き」という気持ちはみんな同じなので、幅広いコミュニティが生まれています。
体験レッスンを受講する60代の方はとても多く、70代の方も体験レッスンにお越しになっています。「テニスは初めてだから不安」「1人で行くのは気が引ける」という方も心配はありません！
また、完全なテニス初心者でも安心の初心者コースから試合を目指した上級クラスまで、レベルに合わせてクラス分けをしているので、自分に合った指導を受けながら上達を目指せます。道具選びやプレースタイルのアドバイスも行っていますので、テニスに関する悩みがある方もご安心ください。
シニア世代でテニス初心者ということに気後れしてしまう方もいるかもしれませんが、決して珍しいことではありません。テニスは年齢や経験値を気にせず楽しめるスポーツです。まずは、気軽にスクールの体験レッスンを受けてみてはいかがでしょうか！
ウイニングショットは、八王子校、あすと長町校、横浜校の3校で体験レッスンを受け付けています。取りあえずテニスを始めてみたい方、趣味としてテニスを楽しみたい方の参加も大歓迎です。優しいコーチが、テニスの基本からしっかりとレッスンを行います。みんなと一緒にテニスを楽しみましょう！
